展覽通過三部分，分別講述了明清時(shí)期河南的政治、經(jīng)濟(jì)與文化的發(fā)展情況，尤其是用較重的篇幅講述了明清兩代黃河治理的情況，力求多角度呈現(xiàn)明清時(shí)期河南的社會面貌。明清兩代，河南作為京畿南部門戶，政治地位十分重要。

明代伊始，河南即為封藩重地；清代設(shè)直隸省，所轄包括直隸、河南、山東三省。明清兩代，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)水平都已超過前代，商品貿(mào)易出現(xiàn)前所未有的繁榮景象。

此時(shí)的河南商路通達(dá)，既有萬里茶道貫通南北，也有京杭運(yùn)河輔助通道；漕運(yùn)繁忙，會館林立，沿河名鎮(zhèn)，古韻猶在。由于黃河河南段是中下游的分界點(diǎn)，明清時(shí)期，決溢頻繁，黃河南北改道變遷，影響了中原經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展。歷史的長河，雖驚濤澎湃，波瀾萬丈，但依舊滋養(yǎng)延續(xù)著中華的文脈。